24 九子奪嫡 之 四皇爺與康熙的深夜問心

第二十四章：四皇爺與康熙的深夜問心

夜深沉得像被墨一層層刷過，乾清宮中獨有一盞宮燈亮著。

燈色昏黃，在殿內落下一圈淡金的光，靜得連燃燈的微響都清晰可聞。

四爺胤禛被召入宮時，正是夜半時分。

他心中明白，父皇這個時辰召他，不是因為太子病情，而是因為 朝局到了要動的臨界點。

侍衛拉開厚重的宮門，他腳步一踏入，便看見康熙一人獨坐案前，背影沉寂如山。

四爺跪下：「皇阿瑪召兒臣，兒臣在。」

康熙好半晌沒回頭，只淡淡道：「起來吧。坐。」

四爺不敢真坐，只在旁的矮几上略略半跪半坐。

殿內重新陷入寂靜。

康熙緩緩合上案上的奏章，終於開口：「胤礽……你也看見了。」

四爺低頭：「太子近來確有失常。」

康熙卻忽然銳利地望向他：「你心中……可有不忍？」

這句話不是父親問兒子。

是皇帝在試探臣子。

四爺長吸一口氣，抬眼回望康熙，卻讓眼神保持平靜：「太子乃儲君，承皇阿瑪二十年栽培。兒臣……自當不忍。」

康熙盯著他，像要看穿這句話的每一個字。

四爺不閃不避。

過了良久，康熙才慢慢移開視線。

「可從國家而言呢？」他低聲問。

這一句像鋒刃割開四爺的胸膛，裡頭所有隱忍、克制、野心，都在刃下裸露。

胤禛心頭震動。

父皇真正想問的是若廢太子，你是否支持？

你是否有自知？

你是否，有心？

殿內的空氣緊縮。

四爺終於低下眼，聲音穩得像從冰裡雕出來：「若從大清江山而言，國本動搖，則民心不安。民心不安，四海不寧。若太子不能承此重任，皇阿瑪當決斷。」

康熙指尖輕敲龍案，目光深沉如海底。

四爺的回答，每一字都恰到好處：有情、有義、有理，卻又不越雷池。

是臣子，不是野心家。

是孝子，不是奪位者。

康熙眼中光芒微凝。

康熙緩緩站起，背手在殿中踱步。

「胤禛，你是朕看著長大的。你與胤祉、胤祥……與太子皆不同。朕知你心細，知你沉穩……」

語氣忽然放低：「但朕也知你藏得深。」

四爺心口一緊。

這句話——是警告。

他跪下，額觸殿地：「兒臣若有一念不忠，天打雷劈！」

康熙盯著他，久久不語。

四爺額上汗水沁出，卻絲毫不敢動。

半晌後，康熙終於嘆息：「你這孩子……說的是真話，也是假話。」

四爺心驚。

康熙轉過頭，不再看他，只是背對著：「真話，是你對朕確實忠心。假話，是你也知世事無常，比誰都更懂：太子若廢，諸皇子必爭。」

他頓了頓：「而你……必在其列。」

四爺渾身一震。

這話，不是假意試探。

這是父皇對他的判語。

康熙忽坐回龍椅，疲憊垂肩：「朕老了……朕看著你們一個個長大，看著你們互相提攜、又互相爭鋒……朕知道，自己終有一天要選出一個人，承朕的位。」

他抬手揉了揉眉心：「可你們是朕的兒子。朕不想看你們互相殘害。」

四爺心口一酸。

這一刻，他第一次清晰看見皇帝不是不愛他的兒子，而是愛得太多，卻無能為力。

四爺輕輕叩首：「皇阿瑪……若有一日需要兒臣出力……兒臣必盡全力，不求名位……只求為皇阿瑪分憂。」

這不是假話。

因為他真的知道皇父孤獨。

康熙閉上眼，喃喃：「朕……記下了。」

四爺欲告退時，康熙突然開口：「胤禛。」

四爺停下。

康熙的聲音不再像帝王，而像父親：「你是朕最沉得住氣的兒子。朕很放心你。」

這句話不是誇讚。

是信任。

也是將來要讓四爺背負的重量。

四爺伏跪不起，聲音微顫：「兒臣……謹記。」

燈火搖晃，映出父子二人落在地上的影子，一長一短，一深一淺。

卻在此刻，罕見地靠得很近。

夜深沉，風穿過宮牆，帶走一句聽不清的低語。

四爺知道。

從這一夜起，他已不只是康熙的兒子。

他是那場將要吞噬大清半壁的風暴中的核心之人。