9 雪琴 之 功名如夢
第九章 功名如夢
金陵城外月如霜，功業浮沉一夢長。多少英雄爭寸土，回頭唯見水茫茫。
天京城下的日子，漸漸變得漫長。
戰事有時激烈得像雷霆。
有時卻一連數日沒有一聲炮響。
對於圍城的人而言，最難熬的從來不是炮火。
而是等待。
等待敵人出城。
等待援軍出現。
等待糧食耗盡。
等待一座城，在漫長的歲月裡慢慢失去生氣。
彭玉麟已經習慣了江上的日子。
清晨巡江。
午後查看船隊。
傍晚察看敵情。
夜裡親自安排巡哨。
他的名字，也越來越響。
從湘潭到岳州。
從湖口到安慶。
再到如今的天京。
軍中已經沒有人再把他當作當年那個寒門書生。
他成了湘軍水師中最令人敬畏的人之一。
可是名聲越大，帶來的東西也越多。
有一天，一封奏報送到了他的手裡。
彭玉麟拆開。
看了一遍。
沒有說話。
身旁的部將問：「大人，是升賞嗎？」
「嗯。」
「恭喜大人。」
彭玉麟卻把奏報放在桌上。
「有什麼可喜的？」
那人一怔。
「大人多年征戰，今日有了功名，難道不是好事？」
彭玉麟看著窗外。
「功名？」
他輕輕笑了一聲。
「你知道功名是什麼嗎？」
部將搖頭。
彭玉麟道：
「是活人替死人領的名字。」
那天晚上。
彭玉麟沒有睡。
他坐在燈下，翻看軍中名冊。
一頁。
又一頁。
那些名字有的熟悉。
有的陌生。
有些曾經跟著他從湘江出發。
有些死在岳州。
有些沉在湖口。
有些倒在安慶。
還有一些，連屍骨都沒有找到。
他拿起筆。
在幾個名字旁邊輕輕畫了一個圈。
然後又放下。
窗外傳來江水聲。
彭玉麟忽然想起少年時代。
那時候，他家貧。
沒有功名。
沒有官位。
沒有兵。
更沒有船。
他曾經以為，只要讀書入仕，便能改變命運。
後來，他才知道有些人一輩子追逐功名。
有些人卻在得到功名之後，才發現自己最想要的東西，早已失去了。
數日後。
湘軍大營舉行慶功。
將領們紛紛前來。
酒席上談的都是戰功。
有人說：「天京已困。」
有人說：「太平軍撐不了多久。」
有人說：「此番破城，大人必受重賞。」
彭玉麟坐在席間。
很少說話。
一名年輕將領舉杯。
「彭大人，今日咱們能圍困天京，全靠水師之功。」
眾人紛紛附和。
「敬彭大人！」
酒杯舉起。
彭玉麟也端起杯子。
可是他沒有喝。
他看著杯中酒。
良久，忽然道：「這酒，太烈。」
眾人笑道：「大人征戰多年，竟怕酒烈？」
彭玉麟搖頭。
「不是怕酒。」
「是怕喝醉。」
眾人安靜下來。
他慢慢放下酒杯。
「人一醉，就容易忘事。」
「忘什麼？」
「忘了死的人。」
席間頓時無聲。
彭玉麟站起來。
「你們喝吧。」
「我不喝了。」
他轉身離開。
身後仍有歌舞聲。
可那聲音傳到江邊時，已經變得很遠。
江風迎面而來。
彭玉麟獨自站在岸邊。
不久，一名老水手走了過來。
正是當年跟隨他的老船工。
「大人。」
「怎麼還沒睡？」
「睡不著。」
老船工站在他旁邊。
兩人一起望著江水。
「大人。」
「嗯？」
「您現在是大官了吧？」
彭玉麟笑了一下。
「算是。」
「那還操心這麼多？」
「操心什麼？」
「軍餉、船、兵、死人。」
彭玉麟沉默。
老船工道：「以前您窮的時候，我看您天天想著出人頭地。」
彭玉麟微微一怔。
「是嗎？」
「是。」
「現在呢？」
老船工想了想。
「現在看您，好像又不想了。」
彭玉麟望著江面。
「因為以前不知道。」
「不知道什麼？」
「不知道功名這東西，原來這麼輕。」
老船工不解。
彭玉麟指向江水。
「你看。」
「江水能帶走一艘船。」
「也能帶走一個人。」
「可它帶不走一個人的名字。」
「所以人活著時，總想留下名字。」
「可死了以後——」
他停住。
「誰還在乎名字？」
老船工沉默。
彭玉麟又道：「真正重要的，是他留下的人。」
第二天。
軍中忽然傳來一個消息。
一名曾經跟隨彭玉麟多年的老兵病危。
彭玉麟立刻前去。
那老兵躺在帳中。
臉色蒼白。
他見彭玉麟進來，連忙要起身。
「躺著。」
彭玉麟按住他。
「大人……」
「別叫大人。」
老兵笑了。
「那叫什麼？」
彭玉麟想了想。
「叫雪琴。」
老兵愣了一下。
隨即笑道：「好。」
兩人沉默片刻。
老兵道：
「我這一輩子，算是跟對人了。」
彭玉麟搖頭。
「別這麼說。」
「大人不記得了？」
「什麼？」
「湘潭。」
老兵慢慢道：「那時候，我怕得要命。」
「您說過一句話。」
「什麼？」
「活著回去。」
彭玉麟點頭。
老兵笑了。
「可我現在回不去了。」
彭玉麟沉默。
老兵又道：「不過我不怪您。」
「戰場上，誰能保證？」
「您已經盡力了。」
彭玉麟沒有回答。
他只是握住老兵的手。
那隻手很粗。
布滿裂痕。
曾經握過船槳。
握過刀。
也握過一個士兵活下去的希望。
老兵閉上眼。
「雪琴。」
「嗯？」
「如果有一天……您真的功成名就。」
彭玉麟看著他。
「別忘了我們。」
老兵說完，便再沒有睜開眼睛。
那一刻。
彭玉麟站了很久。
外面陽光正好。
江水依然流淌。
可是他忽然覺得，所有所謂功名都變得很遠。
他走出帳篷。
一名親兵迎上來。
「大人。」
「嗯？」
「朝廷又有封賞。」
彭玉麟停下腳步。
「收著。」
親兵愣住。
「大人不看？」
「不看。」
「為什麼？」
彭玉麟望著天空。
「等天京破了再看。」
親兵問：「若還有新的封賞呢？」
彭玉麟笑了笑。
「那便再等。」
天京城下。
歲月继续流逝。
太平軍依然死守。
湘軍依然圍困。
一座城，像一個巨大的磨盤。
磨著城裡的人。
也磨著城外的人。
而彭玉麟的頭髮，也在不知不覺間多了幾根白絲。
他曾經是少年。
如今已是中年。
從湘江到長江。
從一葉小舟到千軍萬馬。
他得到了曾經夢寐以求的一切。
官位。
功名。
聲望。
軍權。
可是每當夜深人靜，他卻常常想起那個寒門少年。
那個少年曾經站在湘江邊。
望著遠去的船。
想像著有朝一日，自己也能乘船遠行。
如今，他真的做到了。
只是他終於明白船越大，背負的東西也越重。
某日。
朝廷使者來到軍營。
宣讀封賞。
眾將跪地。
彭玉麟也跪下。
一串串官職、賞賜、勳勞從使者口中念出。
最後，眾人起身。
有人笑。
有人恭賀。
彭玉麟卻只是看著遠方。
使者問：「彭大人似乎不甚高興？」
彭玉麟道：「高興。」
「那為何如此？」
他指向天京城。
「城還沒破。」
使者愣住。
彭玉麟道：「戰事未完。」
「賞什麼？」
使者沉默片刻。
只好道：「朝廷自有朝廷的規矩。」
彭玉麟沒有再說。
當晚。
他把所有賞賜清單放在桌上。
看了一遍。
然後收進箱子。
沒有打開。
沒有欣喜。
也沒有拒絕。
只是收起來。
因為他知道：
功名可以要。
但不能把功名當成活著的理由。
真正讓他一路走到今天的，不是官帽。
不是銀兩。
更不是朝廷的幾句褒獎。
而是那些跟著他上船的人。
是那些死去的水手。
是那些再也回不了家的士兵。
是湘江上的風。
洞庭湖的火。
湖口的敗。
安慶的夜。
以及此刻，天京城下漫長而沉重的等待。
深夜。
彭玉麟又來到江邊。
遠處城牆上，一支火把忽然熄滅。
緊接著，另一支又亮起。
他看著那點微弱的火光。
忽然想城裡的人，此刻也許正在想家。
也許有人想念父母。
有人想念妻兒。
有人也許同樣不願意死。
戰爭把人分成兩邊。
可是生死面前，其實沒有真正的敵我。
只有活人。
和死人。
彭玉麟閉上眼。
「若天下沒有戰爭……」
他低聲說。
後面的話沒有說完。
因為他知道。
這世上從來沒有如果。
江風越來越冷。
他轉身。
一名親兵走來。
「大人。」
「何事？」
「明日還巡江嗎？」
彭玉麟笑了。
「巡。」
「每天都巡？」
「每天。」
「不累？」
彭玉麟看著他。
「累。」
「那為什麼還去？」
他沉默了一會。
「因為江還在。」
「只要江還在，就有人要守。」
親兵點頭。
兩人並肩走回營地。
身後。
長江滔滔。
天京巍然。
功名與戰火，都被夜色籠罩。
而彭玉麟忽然明白了一件事：
人一生所追逐的功名，到頭來不過一場夢。
真正能留下的，不是官位，而是你曾經為誰而活。
江風吹過。
遠處傳來更鼓。
一聲。
兩聲。
三聲。
天亮之前，所有人都還要繼續。
而在天京城下，最後的大戰，也正在一步一步逼近。