南宗慧影 之 法會初現身

第八章　法會初現身

十六年山居，慧能雖不離深林，卻耳聞世間佛法東漸，南北之爭日益劇烈。是年初夏，他忽生一念：「時至矣，應向人間示法。」遂辭別獵戶，沿江北上，入廣州。

廣州城內，鐘聲悠悠，市肆繁華。慧能衣布履草，形容樸陋，沿街行至法性寺，只見山門前彩幡高掛，人潮湧動。寺內方丈印宗法師正設壇講《涅槃經》，遠近僧俗雲集。

慧能立於後排，聽印宗法師誦至「應無所住而生其心」，忽開口問：「師所誦者，誰之心？若心本不住，何處生？」

眾人驚，轉首視之，只見一樸衣僧侶，面露安然之色。印宗微愕，凝視良久，起身邀至前席，問：「大德從何而來？」

慧能答：「嶺南一伐薪人，蒙五祖垂衣鉢，避跡山中多年，今來此地。」言罷，袖中取出布包，內有衣鉢。堂上一片譁然，印宗心中暗驚：「此即六祖乎？」

慧能卻不以祖位為榮，轉而談性理，言「佛性平等，無南北高下」，並舉一偈曰：

菩提本無樹，明鏡亦非臺；

佛性常清淨，何處有塵埃？

印宗聞之，心開如鏡，當眾頂禮，宣示：「此乃真正衣法之主。」

是日法性寺，僧俗皆伏，廣州自此盛傳「南宗慧能」之名。