14 問天 之風盡南洋去 葉左肇

第十四章　風盡南洋去

夜雨如絲，淅瀝落在南京碼頭倉房的竹簷上，萬籟俱靜，只有河道遠處傳來幾聲水鳥的鳴叫。

鄭和坐於燈下，手中攤開的是一幅私繪航圖——不在朝廷檔案中，乃他親筆所繪。圖中以紅墨標記出一條從占城至南洋更遠處的隱密航道，最終止於一處孤島，標記為「南火之地」。

此地，遠離諸番諸國，也不在寶船常規補給或通商路線上。

姚廣孝曾經說過：「若真有建文遺脈，唯有使其永不見天日，方為萬全。」

但鄭和心中另有選擇。他不問天命，只問良知。

那年在珊瑚嶼，他暗中命兩名可信舊部留下監視廢寺周邊，數月後果然發現有一中年男子夜入寺中，容貌瘦削，氣度自持，言行極簡，幾次口中自言「負命而生，非人非鬼」。經暗查確認，此人確為太祖之孫，建文帝朱允炆無疑。

那一夜，鄭和與他對坐於廟前破簷之下，無言片刻，方才輕聲問道：「殿下可知，今之大明已非舊日？」

朱允炆神色平靜，只低聲道：「我早已死了，只餘一影。若這影能活，便不負祖宗。」

他沒有求庇護，也沒有請復位，只求活著——在沒有刀光、沒有帝號的角落，平靜地老去。

鄭和長跪不起，道：「末將……願送殿下，離開這帝國的視線。」

朱允炆默然片刻，終點頭。

數月間，鄭和暗調私資，遣密使至南洋選地安置，並安排兩艘不掛大明旗號的小型海船，避開官方港口，於一個月黑風高之夜悄然起航。

朱允炆身披麻布袍，登船前回望那片幽暗的中土天際，無語良久。

鄭和送至船邊，叩首再拜：「願殿下自此安隱，勿問世事。」

朱允炆伸手，扶他起來，神情複雜，道：「你救我一命，我亦送你一劫。此後，但行好事，莫問前程。」

船隻緩緩離岸，消失於茫茫夜海。

此事，鄭和未對朝廷留下只字片語。他將那幅密圖焚於東風之中，只留下一串念珠與一行詩，藏在船艙夾板中：「天命可欺，人心難測。既無家國，便隱煙波。」

自此，大明再無建文帝之名，海圖之外，煙波深處，有一人老去，有一人守口如瓶。

而鄭和，帶著這個天大祕密，繼續他的再下西洋。